A katonai teherszállító drónok fejlesztését nem ösztönözheti a polgári teherszállító drónok piaca. A Markets and Markets, egy világszerte elismert piackutató cég által közzétett, a globális drónlogisztikai és szállítmányozási piacról szóló jelentés szerint a globális logisztikai drónpiac 2027-re 29,06 milliárd USD-re fog növekedni, ami az előrejelzési időszakban 21,01%-os éves összetett növekedési rátát jelent.
A jövőbeli logisztikai drónok alkalmazási forgatókönyveinek és gazdasági előnyeinek optimista előrejelzése alapján számos országban releváns tudományos kutatóintézetek és vállalatok terjesztették elő a teherszállító drónok fejlesztési tervét, és az ebből fakadó erőteljes fejlődés a polgári teherszállító drónok esetében a katonai teherszállító drónok fejlesztését is lendületet adott.
2009-ben két amerikai vállalat együttműködött a K-MAX pilóta nélküli teherszállító helikopter piacra dobásában. A repülőgép lépcsőzetes, dupla rotoros elrendezéssel, 2,7 tonna maximális hasznos teherrel, 500 km-es hatótávolsággal és GPS navigációval rendelkezik, és éjszaka, hegyvidéki terepen, fennsíkon és más környezetben is képes harctéri szállítási feladatokat ellátni. Az afgán háború alatt a K-MAX pilóta nélküli teherszállító helikopter több mint 500 órát repült, és több száz tonna rakományt szállított. A pilóta nélküli teherszállító helikopter azonban egy aktív helikopterből átalakított, hangos motorral rendelkezik, amely könnyen felfedi magát és az első vonalbeli harci különítmény pozícióját.
Az amerikai hadsereg csendes/alacsony hangerejű teherszállító drón iránti igényére válaszul a YEC Electric Aerospace bemutatta a Silent Arrow GD-2000-et, egy egyszer használatos, motor nélküli, siklórepülésű, rétegelt lemezből készült teherszállító drónt, nagy raktérrel és négy összecsukható szárnnyal, valamint körülbelül 700 kg hasznos teherrel, amely lőszer, ellátmány stb. szállítására használható a frontvonalra. Egy 2023-as teszt során a drónt kinyújtott szárnyakkal indították útnak, és körülbelül 30 méteres pontossággal landolt.
A drónok területén a technológia fejlődésével Izrael is elkezdte fejleszteni a katonai teherszállító drónokat.
2013-ban sikeresen repült az izraeli City Airways által kifejlesztett „Air Mule” függőleges felszállásra és leszállásra alkalmas teherszállító drón, amelynek exportmodellje „Cormorant” drón néven ismert. A drón különleges formájú, a törzsben két áteresztő ventilátorral, amelyek lehetővé teszik a drón függőleges felszállását és leszállását, valamint két áteresztő ventilátorral a farokban, amelyek vízszintes tolóerőt biztosítanak a drónnak. Akár 180 km/h sebességgel képes bevetésenként 500 kg rakomány szállítására 50 km-es harci sugarú körzetben, sőt sebesültek légi evakuálására és szállítására is használható.
Egy török cég az utóbbi években kifejlesztett egy teherszállító drónt is, az Albatrosst. Az Albatross téglalap alakú teste hat pár, egymással szemben forgó légcsavarral van felszerelve, alatta hat tartókerettel, a törzs alá pedig egy raktér szerelhető fel, amely mindenféle anyag szállítására vagy sérültek áthelyezésére alkalmas, és távolról nézve egy repülő, légcsavarokkal teli százlábúra hasonlít.
Eközben az Egyesült Királyságból származó Windracer Ultra, a szlovén Nuuva V300 és a német VoloDrone szintén karakteresebb teherszállító drónok kettős felhasználási jellemzőkkel.
Ezenkívül néhány kereskedelmi forgalomban kapható, többrotoros pilóta nélküli repülőgép (UAV) képes kisebb anyagtömegek légi szállítására is, hogy ellátást és biztonságot nyújtson a frontvonalaknak és a külső állásoknak.
Közzététel ideje: 2024. január 11.